Haaland hävisi taas! Messi valittiin vuoden jalkapalloilijaksi kahdeksannen kerran!

FIFA julkisti vuoden 2023 parhaan valinnan tulokset. Guardiola oli epäilemättä vuoden valmentaja, ja Barcelonan naisjalkapalloilija Bonmati voitti vuoden naisjalkapalloilijan. Yllättäen Messi voitti Haalandin tullakseen jälleen Vuoden pelaajaksi. Tämä tulos räjäytti myös välittömästi koko jalkapallomaailman, koska ennen tulosten julkistamista melkein kukaan ei uskonut, että Messi voisi voittaa palkinnon. Jopa Messi-fanit uskoivat, että Haaland, joka voitti Triple Crownin vain yhdessä vuodessa Manchester City pelipaidat, voi voittaa palkinnon.
Kaikki tietävät, että Messi on jo kauan jättänyt eurooppalaisen jalkapallon ja pukeutunut MLS Inter Miami CF pelipaidat. Valintasyklin aikana Messi voitti Ligue 1 -mestaruuden ja Pohjois-Amerikan liigacupin mestaruuden. Vaikka Messi suoriutui edelleen hyvin tänä aikana, hän ei selvästikään pystynyt verrata Haalandiin. Loppujen lopuksi tämä norjalainen nero voitti Manchester Cityn kanssa Mestarien liigan, Valioliigan, FA Cupin ja Euroopan Super Cupin vuonna 2023 ja voitti jopa kolme kultaista saappaat 35 maalilla.
Valintatuloksissa Messi ja Haaland keräsivät molemmat 48 pistettä, mutta Messi sai eniten ääniä kunkin maan kapteenien ykköspaikasta. Yhteensä 107 maajoukkueen kapteenia äänesti Messin ensimmäisellä valinnalla, mukaan lukien kansainvälisesti tunnetut tähdet, kuten Lukaku, Modric, Salah, Kane, Mbappe ja Son Heung-min. Ja Messi itse antoi ensimmäisen äänensä Haalandille! Kaikki, Messi mukaan lukien, uskoivat Haalandin aloittavan uuden aikakauden, mutta valitettavasti jäivät palkinnosta jälleen väliin.